Mérida u Španjolskoj

Mérida je prekrasan, slikovit grad u istoimenoj španjolskoj pokrajini. Pripada španjolskoj autonomnoj provinciji Ekstremaduri. Nalazi se na zapadu ove zemlje, a njenoj posebnosti svjedoči i to što se od 1993. godine nalazi pod UNESCO-vom zaštitom kao dio svjetske baštine i to kao “rimski arheološki kompleks”. I samo ime ovoga grada govori o njegovom podrijetlu. Veterani rimske vojske, koji su grad i osnovali u 25. stoljeću prije Krista, nazvali su ga Emerita Augusta, što znači “časno raspušteni vojnici cara Augusta”, pa je naziv Mérida zapravo samo kratica tog imena.

Povijest Méride

Zbog svog položaja na rijeci Guadiana, gdje je Mérida bila jedini prijelaz, grad je Rimu bio vrlo važno strateško mjesto. Zbog toga i danas u njemu ima mnogo rimskih spomenika. U 6. stoljeću postao je glavni grad tadašnje Hispanije, sve dok ga nisu osvojili Arapi. Oni nisu rušili rimske spomenike, nego su u gradu dodavali i vlastite. Mnogo se gradilo i u srednjem vijeku, nakon ujedinjenja Katalonije i Kastilje, jer tada jeMérida proživljavala svoj procvat.

Na žalost, mnogi od spomenika grada uništeni su u 19. stoljeću, za vrijeme Napoleonskih ratova. Sjaj i važnost gradu vratila je željeznica, nakon čije izgradnje je grad ponovo postalo važno čvorište, a njegova važnost je razvojem industrije samo još više rasla.

Znamenitosti Méride

Mérida ima mnoge znamenitosti, zbog čega je i stavljena pod UNESCO-vu zaštitu. Tamo se nalazi rimski most Puente Romano, koji je do danas ostao najduži sačuvani rimski most. Dug je 755 metara i ima čak 62 polukružna kruga. Još uvijek je u uporabi, ali samo za pješake.

Jedan kraj ovog mosta spojen je na Alcazabu, utvrdu koju su u 9. stoljeću sagradili Arapi na rimskim temeljima. Impresivni rimski mozaici sačuvani su u glavnoj dvorani utvrde. U Méridi je sačuvan i rimski forum, gdje se može vidjeti i hram rimske božice Dijane. Značajna znamenitost je i hipodrom Circus Maximus, jedan od najbolje očuvanih rimskih hipodroma koji datira još iz 1. stoljeća.

Još od 8 stoljeća u Méridi stoji i rimski amfiteatar, koji je svojevremeno mogao primiti preko 15 000 gledatelja te rimsko kazalište iz 15. stoljeća, kojemu je pozornica tako dobro očuvana da se u njemu i danas održava godišnji Festival klasičnog kazališta.

Osim po znamenitostima, Mérida je poznata i po odličnoj čokoladi. Ona je samo dio njene gastronomske ponude, stoga ne zaboravite, nakon šetnje gradom, zastati u loklanim restoranima i počastiti se paletom okusa koju nude restorani i zalogajnice ovoga grada. Ako volite čokoladu, pogledajte koje su to najbolje destinacije za ljubitelje čokolade.

Autor: V.B., Foto: Pedro Martín/Wikimedia